Vadi ısınınca Thomas ve Alfred ineklerini otlatmak için dağlardaki serin ve yeşil bir otlaklara götürdüler. Genellikle ineklerle iki ay boyunca orada kaldılar. Sonra onları tekrar vadiye indirdiler. İş yeterince kolaydı ama sıkıcıydı. Bütün gün iki adam ineklerine bakıldı. Geceleri yaşadıkları küçük kulübeye geri döndüler. Akşam yemeği yediler, bahçede çalıştılar ve uyudular. Hep aynıydı.
Sonra Thomas'ın her şeyi değiştiren bir fikri vardı. "Erkek büyüklüğünde bir bebek yapalım." dedi. "Bunu yapmak eğlenceli olurdu ve kuşları korkutmak için bahçeye koyabiliriz."
Alfred, "Harold'a benzemeli", dedi. Harold ikisinin de nefret ettiği bir çiftçiydi. Samanla doldurulmuş eski çuvallardan bir bebek yaptılar. Harold'ınki gibi sivri bir burun ve onunki gibi küçük gözler verdiler. Sonra koyu renk saçlar ve bükülmüş bir kaş çatma eklediler. Tabii ki Harold'ın adını da verdiler.
Her sabah meraya giderken, harold'ı kuşları korkutmak için bahçedeki bir direğe bağladılar. Her gece yağmur yağsa mahvolmasın diye onu içeri aldılar.
Kendilerini eğlenceli hissettiklerinde, onunla konuşurlardı. İçlerinden biri şöyle diyebilir: "Sebzeler bugün nasıl büyüyor Harold?" Sonra diğeri, harold olduğuna inandırarak çılgın bir sesle cevap verirdi, "Çok yavaş." İkisi de gülerdi ama Harold'a gülmüyorlardı.
Ne zaman bir şeyler ters gitse, bunun yıprıp Harold'dan çıkarıyorlardı. Ona küfrederler, hatta tekmelerler ya da yumruklarlar. Bazen içlerinden biri yedikleri yiyecekleri alır ve bebeğin yüzüne sürerdi. "O güveci nasıl seversin Harold?" diye sorardı. "Yeseniz iyi olur, yoksa." Sonra iki adam kahkahalarla ulurdu.
Bir gece, Thomas Harold'ın yüzünü yemekle sildikten sonra Harold homurdandı. "Bunu duydun mu?" Alfred sordu.
"Harold'dı," dedi Thomas. "Olay olduğunda onu izliyordum. Buna inanamıyorum."
"Nasıl homurdanabilir?" Alfred sordu, "O sadece bir saman çuvalı. Bu mümkün değil."
"Onu ateşe atalım" dedi Thomas, "ve hepsi bu kadar."
"Aptalca bir şey yapmayalım" dedi Alfred. "Neler olduğunu bilmiyoruz. İneği aşağıya indirdiğimizde, onu geride bırakacağız. Şimdilik ona göz kulak olalım."
Harold'ı kulübenin köşesinde oturmuş bıraktılar. Artık onunla konuşmadılar ya da dışarı çıkarmadılar. Aralar bebek homurdandı, ama hepsi bu kadardı. Birkaç gün sonra korkacak bir şey olmadığına karar verdiler. Belki bir fare ya da böcekler Harold'ın içine girmiş ve bu sesleri çıkarıyorlardı.
Böylece Thomas ve Alfred eski günlerine döndüler. Her sabah Harold'ı bahçeye koydular ve her gece kulübeye geri getirdiler. Şakacı hissettiklerinde, onunla şakalaştılar. Kötü hissettiklerinde, ona her zamanki gibi kötü davrandılar.
Sonra bir gece Alfred onu korkutan bir şey fark etti. "Harold büyüyor," dedi.
"Ben de aynı şeyi düşünüyordum." Thomas dedi ki.
Alfred, "Belki de sadece hayal gücümüzdür", diye yanıtladı. "Çok uzun zamandır bu dağdayız."
Ertesi sabah, onlar yemek yerken Harold ayağa kalktı ve kulübeden çıktı. Çatıya tırmandı ve arka ayakları üzerinde bir at gibi ileri geri döndü. Bütün gün ve bütün gece böyle zıpladı. Sabah Harold aşağı indi ve meranın uzak bir köşesinde durdu. Adamların bundan sonra ne yapacağı hakkında hiçbir fikirleri yoktu. Korkuyorlardı.
Aynı gün vadiye indirmeye karar verdiler. Gittiklerinde Harold görünürde yoktu. Büyük bir tehlikeden kurtulmuş gibi hissettiler ve şakalaşmaya ve şarkı söylemeye başladılar. Ama sadece bir iki mil gittiklerinde, sağım taburelerini getirmeyi unuttuklarını fark ettiler.
İkisi de onlar için geri dönmek istemedi, ama taburelerin değiştirilmesi çok pahalıya mal olacaktı. "Gerçekten korkacak bir şey yok," dediler birbirlerine. "Ne de olsa, bir bebek ne yapabilir ki?"
Hangisinin geri döneceğini görmek için pipet çektiler. Thomas'tı. "Sana yetişirim" dedi ve Alfred vadiye doğru yürüdü.
Alfred yolda yükselmeye başladığında, thomas'ı aradı. Onu hiçbir yerde görmedi. Ama Harold'ı gördü. Bebek yine kulübenin çatısındaydı. Alfred izlerken Harold diz çöktü ve güneşte kurumak için kanlı bir deri uzattı.
0 Comments